第58章
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第58章
無論徐師兄的本意是無意還是報覆, 寧頌身邊都成為了一個真空地帶，除了蘇期在之外，其他人都顯得敬而遠之。
“頌哥兒生氣嗎？”
從在西山村的私塾裏開始, 蘇期一直都是一個人緣很好的人, 他性格溫和, 又為人仗義, 很少會被人孤立。
入學之後沒交到朋友，這還是頭一回。
“我已經習慣了。”
寧頌對此倒沒有借鑒聖賢之語, 標榜自己“群而不黨”, 再說些什麽不理解旁人的怪話, 只是平靜地表示了自己的想法。
在西山村入學時, 他也有相同的時刻。
有時候他甚至能夠理解這些同窗們的看法——人與人的靠近是因為處境相似和擁有共同語言, 相比較起來, 他顯得有些怪。
有時候甚至一些格格不入。
他猜測，這些仍然還是因為心理年齡不一致造成的。
如果加上上輩子, 他都二十好幾的人了。與這些最多不超過二十歲的小朋友確實沒有什麽話說。
“順其自然吧。”對此, 隨性而為是寧頌一直以來的觀點。
畢竟，他還是來讀書的，不是來交朋友的。
社交上的冷遇並沒有讓寧頌受到影響，相反, 得益於身邊的安靜, 他在還沒有正式上課前, 溜去了藏書閣裏。
“你……我……”
沒有新生測試的任務和流程在，藏書閣的師兄在看到寧頌時，沒忍住說話有些禿嚕。
一雙眼睛瞪得大大的, 看上去有些驚恐。
“我只看書，不用說話。”一句話解決了來自於社恐的焦慮。
於是, 藏書閣的師兄眼睜睜地看著寧頌找了本書坐了下來，開始安安靜靜地讀書、習字。
一直到離開，仍然沒有與師兄說半句話。
藏書閣師兄這才緩緩地松了一口氣。
在之後的幾日中，但凡沒有事，寧頌都會過來，除了看書之外，不發出任何別的聲音。
師兄逐漸習慣了多了一個人的存在，偶爾還會幫寧頌留位置。
等到某一日，寧頌在抄書時，師兄終於忍不住了，問：“你打算讀一些什麽？”
近幾日，他看寧頌讀的書又多又雜，擔心他沒有計劃，浪費了時間，又耽誤功課。
“我只是隨便看看。”
事實上，在寧頌與淩大人在聊完天之後，就已經確定了自己接下來的讀書計劃。
為了舉業擴展視野，自然是逃不過“左、班、馬、韓、柳、歐、蘇七家文”。
讀完了這些，還有《十三經註疏》、《批點史記》、《兩漢書》、《三國志》等等內容。①
只是，寧頌找書的過程並不順利。
白鹿書院這些書雖然大致都有，但因為書籍數量多，擺放雜亂而增加了尋找的成本。
在此情況下，許多時候比起找到某本特定的書，寧頌更像是在與書籍“偶遇”。
雖然有時候隨便找出來的書，也很是合胃口。
只是——
“這些書，一直都這麽亂嗎？”
在巨大的、多以數千本計量的藏書閣裏，如果一本書擺放的不記得位置，那麽下一次想要找到該書，又要到哪裏去呢？
“……”
師兄被寧頌的話問住了。
“可是，都是這樣的呀。”事實上，除了大致地將這些書按照“經、史、子、集”內容分了區，其他都要靠找。
有書找不到，是常事。
這與白鹿書院一開始建設藏書閣時顯然也沒有明確地規劃有關。
一開始沒有做好準備，後來，隨著白鹿書院逐漸有名，鄉紳、學子贈書越來越多，加之沒有專人管理，就變成了現在這樣。
學子們自己都習慣了，有時候找不到書，幹脆自己想辦法花錢買一本。
“要不，按照作者名稱的筆畫數量排一排？”
寧頌學的不是專門的圖書檔案學，所知道的只有那麽一點兒，所提出的方法，也只是一個建議。
師兄思索了片刻，眼睛一亮：“我試試！”
藏書閣的師兄早已經厭倦了雜亂，然而平日裏一是沒有什麽好辦法處理，而是無人同他一起，因此只好忍受著無序。
“幫我。”師兄不客氣地提出了要求。
花了一下午的功夫，兩人整理好了一個部分。
望著幹凈整潔的一部分書架，師兄狠狠地嘆了口氣——
“來，還需要記一記有什麽書，我到時候與書單比對。”
這裏所謂的書單，是指藏書入庫的總目錄，在這些年中，因為借還、氣候等等一系列原因，許多書籍要麽丟失、要麽損壞，都沒有及時添補。
建議是自己的提的，寧頌只好心甘情願地跟著幹活。
兩人忙了兩天，總算幹了一部分活計，但無論是整理書架，還是比對書單，都是一個大活計。
“行了，幹這些已經夠了——我找院長去！”
藏書閣師兄雖然在平日裏與人說話時社恐，但遇到與他藏書閣相關的內容時，頓時像是變了另外一個人。
藏書閣師兄找去時，院長原本在吃晚飯，聽到了師兄的名字，頓時就覺得牙疼。
“他又來幹什麽？藏書閣怎麽了？”
這些年來，由於師兄提的意見太多，以至於到了院長聽他的名字都會心有餘悸的程度。
“……他這次好像不是來鬧事的。”
藏書閣師兄拿了方案出來。
按照方案，學院只需要給他人和錢就行了。
“不信你們去看。”
沒有人想去藏書閣裏打白工，但對於有人能夠冒出來，解決堆積已久的問題仍然有些感興趣。
“行。”
院長之前躲藏書閣師兄，是因為對於一個問題，對方沒有辦法，自己也沒有辦法，只能拖著。
如今有了一個可行的章程，也沒有不支持的道理。
“我給你派人，你捋出殘缺的數目之後，我去找人湊。”
聽到這句話，藏書閣師兄滿意了，點點頭，扔下一句“院長您先忙著”，說罷，就溜了。
院長松了口氣，重新坐了回去。
只要能將人打發了就好。
過了一會兒，他忽然想到——等等，如果這麻煩精能想出這方案，恐怕早就想了，如此忽然冒出來，怕是有人在支招。
他們書院，哪裏冒出了個鬼才來？
一不小心被院長嘀咕的“鬼才”本人並沒有因為自己的建議被采納而感到高興。
相反，因為藏書閣的動工，他失去了日常讀書的好地方。
“你先自己在家裏學哈。”
藏書閣師兄婉拒了寧頌的繼續造訪，與此同時，塞給他不少東西作為感謝。
“你回去再看。”
回到家中，寧頌這才發現了這位大方的師兄給了什麽好東西——十兩銀子，和一份典藏版本的《通鑒》。
如今市面上已經找不到東西。
雖然被迫幹了兩日活，寧頌不是沒有些許的後悔，可得到這樣一份厚禮，他一時半會兒沒有反應過來。
何況，十兩銀子……
“哦，這個啊，拿著吧。”
神出鬼沒的齊景瑜前來給寧頌解惑：“侯師兄是感謝你來著。”
感謝人，就能隨隨便便塞給人十兩銀子？
聽到寧頌的問話，齊景瑜沈默了片刻。
“你不知道嗎？”
什麽。
“侯師兄姓侯，如今江南最大的鹽商，也姓侯。”
侯師兄雖然穿著普普通通，但卻的確是鹽商家的公子，而且對於喜歡的人格外大方。
寧頌：“那沒事了。”
說著那沒事了，寧頌仍然找了機會，還了價值相當的禮物回去。
侯師兄不悅道：“給你銀子，是因為想要感謝你，但不知道拿什麽感謝。你再把東西送回來，豈不是浪費了我的一片苦心？”
寧頌無法，只好將禮物提了回去。
藏書閣無法繼續待著，恰好，在一番選課結束後，書院裏正式開課，他有了新的可以去的地方。
不得不說，雖然是給秀才們上課，可請的夫子卻一個個恪守盡職，在講課時，對於備課做得相當充分。
下課之後，還會抽出時間來答疑。
唯獨不同的是，在一門課結束之後，夫子從來不會留作業。
“……你們看著找點兒題目做做吧。”
在頭一次被詢問要做什麽功課時，夫子楞了片刻，然後說道。
既然不給學子們留作業，自然也不會主動批改作業，夫子雖然講課認真，但每次離開時格外灑脫，恨不得沒有人找他。
“這怎麽辦？”
對於沒有功課要做這件事，班級中很快就分成了兩種派別。
一種兢兢業業，戰戰兢兢，有一種被師長拋棄的無助感。
另一種，便是放飛派。既然沒有，那就不做。
蘇期屬於前一種，因此，很快就因為焦慮而來找寧頌取經：“怎麽辦？”
寧頌想了想：“既然想做的話，那就自己給自己找點兒事幹吧。”
這位夫子講的是史論，寧頌就與蘇期從講義裏找能當成策論題的內容來，自己串聯起來，擴展成文章。
上了兩周課，文章就寫了兩篇。
全都是兩個人自己找的資料。
“……你們這不是在沒事找事嗎？”蘇期寫文章時，需要找書看，在此之間，遇到了周果。
周果被驚到了，沈默片刻，這才語氣覆雜地說。
正如《史論》的夫子放飛自我一樣，在陸續登場的其他課程之中，學子們逐漸發生了白鹿書院的教學特點。
自由。
正如徐師兄介紹時所說，夫子們不會管你們學不學，怎麽學。
夫子們所做的，只不過是來講課，講好課罷了，聽與不聽，完全是靠學子們自己的選擇。
“……可是，徐師兄不是還說了，會有月考嗎？”蘇期疑惑地問。
連續兩次月考不及格，是要勸退的。
比起蘇期的不解，寧頌倒是對此接受良好：“可是，許多時候，道理大家都知道，可是不一定會去幹。”
吸煙不健康，可是仍然有許多人選擇去吸。
讀書需要努力，可也不是每個人都能做到努力。
“人性罷了。”
蘇期之前在西山村的私塾中學習，托鄭夫子的福，可以說最後能夠留下來，意在舉業的學子，都是勤奮而自律的。
他不明白，為什麽同樣的人，或者說更加聰明、在舉業中取得了更好的成績的人，到了更好的平臺裏會開始自我放縱？
大家都在想什麽？
就在蘇期疑惑的當頭，幾個學子呼朋引伴地翹了課。
他們將下午的課翹了，一齊騎馬去了臨州府城，等到深夜才回來。
由於他們回來的時間在書院規定的範圍之內，因此哪怕徐師兄等人發現了，也裝作不知，並沒有給他們懲罰。
經此一役，幾位學子更加誇張了。
從偶爾翹課，變成了經常翹課。
翹課之後，他們的目的地都是臨州，據說不是在吃花酒，就是在到處閑逛，吃喝。
似乎全然忘記了自己書院學子的身份。
“都是當時考縣試時太勞累了。”對於自己的放縱，學子們亦有理由。
之前為了沖擊童試和府試，花了不少功夫，可謂是垂懸梁、錐刺股，如今考上了秀才，也當是休息片刻。
畢竟，距離下一次鄉試還遠呢。
這個看似有道理的理由，的確是成為了許多學子對自己行為合理化的借口。
不少人見這些學子們沒有受到責罰，也想方設法，暗自混入了其中。
世界上總有一些事是這樣，有了開端，在無人阻攔的前提下，就會深陷其中，並且愈發習以為常。
在新的一次上課中，班上只留下了三分之二的人。
“書院裏怎麽不管？”
這一回，相比於學子們自我放縱，蘇期更好奇於書院的不聞不問。
自始至終，似乎無論是夫子還是師兄，都沒有任何管束他們的念頭。
——明明只要立下稍微嚴格一點兒的規矩，學子們的行為就會受到極大的約束，不至於發展到現在這個地步。
“有沒有可能，師長們是故意的呢？”
在白鹿書院時間越長，寧頌似乎愈發能夠理解設計這些規則的背後之人的想法。
自始至終，科考其實不需要這麽多人的。
與現代的大學通識教育相比，科舉的目的是為了給朝廷選拔官員，而不是為了提高學子們的文化水平。
既然如此，選出的人只要夠用就好。
大雍自從建朝以來已有百年，重要的位置上都有了人，在沒有集體退休潮的前提下，職位數量是恒定的。
“大雍朝並不需要那麽多進士和舉人。”
事實上，除了成績拔尖的進士之外，這些年已經陸陸續續開始有進士也等著吏部安排官職的情況了。
相較之下，得益於一系列原因，請夫子開蒙，進入科考道路的人，卻愈發地多了。
“這或許是一種篩選。”
所謂篩選，縣試、府試、院試是篩選，連白鹿書院也在篩選。
“……這樣，會不會太殘忍了？”
從小到大，從未有過人這樣尖刻地分析過自己正在走的這條路，蘇期懵了一會兒，才道。
“殘忍嗎？”
“可是我覺得是好事。”
對於這些學子們來說，他們未必在智識上比別人差，只是，他們缺少一種對於自己處境的辨析。
貪玩是人之常情，可放以放棄掉學業為前提去沈浸於玩樂之中，是否本身對於這條路來說，也是一種“不合適”。
蘇期欲言又止。
他仍然覺得寧頌的想法太過於冰冷，甚至到了無情的程度。
寧頌想了想，換了個角度：“若是這些同窗們，都是你的孩子呢？”
“……”
蘇期遠遠地看了一眼那位徹夜不歸，喝的醉醺醺的同窗，冷漠道：“那我現在立刻會把他們踹進池塘裏冷靜冷靜。”
基於這個假設，蘇期的同情心和同理心在這一瞬間徹底消失了。
他沒有這麽不爭氣的孩子。
在上課、自修、休息的枯燥的三點一線生活中，時間一晃而過，十月底，白鹿書院迎來了第一次考試。
“這是你們的第一次月考，準備好了嗎？”
久不見的徐師兄笑嘻嘻地道，語氣中帶著微妙的迫不及待——非要說的話，就像是在期待著什麽收獲的農夫一樣。
對於這個問題，新生們囁嚅片刻，沒有說話。
如寧頌這般保持學習習慣的人不會主動回答，昔日放縱的，則是心虛不敢說話。
不一會兒，試卷發下來了。
寧頌翻著看完了這張試題，心情有些覆雜——他明白了，對於學子們的學習態度，書院並不是不在意的。
考題一共有五道，幾乎全都是課上講過的題目。
甚至有兩道題是原題。
果然，白鹿書院並不會為難新生們，它只會安靜地釣魚執法，然後讓一些誤以為可以鉆空子的學生們自個兒自討苦吃。
一場考試考完，寧頌簡簡單單地答完了題目。
他與蘇期平日裏沒有停止學習，甚至在聽課的同時，自己擴展了不少內容。
答這五道題，無異於是夫子放水，從頭到尾寫得胸有成竹。
考完月考，新生們走出了書舍，臉上的表情各不相同。
“不行了，不能再玩了。”
這是明顯的考得不好的的學子，許久一次的考試，將他們的註意力重新轉移了回來，重新拾起了考試的節奏。
“……看上去不難啊。”說出這句話的人，倒也不是學霸那一類，而是考前突擊的幾人。
他們看了平日課程的筆記，或多或少能夠答出一些，此刻的心情尚且平穩。
幾日之後，月考成績出來，寧頌、蘇期等人自然毫不意外地拿了高分；
往日翹課的同窗們，自然是無意外地得到了一個極低的分數，隨著卷子一起發下去的，還有一份來自書院裏貼心的“勸退提醒書”。
若是再有一次，恐怕真得收拾包袱離開了。
唯獨那些考前突擊了，考上一個平均線以上分數的人忍不住皺著眉：“再多花一天時間看一下，就不會不過了。”
運氣真差。
第一次月考雖然不具備實質性的意義，但從悄無聲息中，仍然影響了整個班級的氛圍。
來上課的人變多了。
昔日圍繞在班長周果身邊的小群體也散了一些。
蘇期小聲給寧頌八卦：“聽說是因為有人覺得周果很虛偽。”
明明都是弟兄們一起出去玩耍，到了最後，卻是周果考第三名。
“他們說，周果如果前一天出門，第二日就一定要熬一個通宵，把之前落下的功課全部補回來。”
“對了。”說到這裏時，蘇期的表情很覆雜，“據說，周果還抄別人的學習方法，偷偷自己給自己出題。”
這個“別人”，自然指的是寧頌。
蘇期上上下下打量寧頌的表情。
寧頌：“……”
“那他的生活，夠豐富的哈。”不但要騙人，還要折騰自己。
圖什麽？
隨著周果小團體的覆滅，班上的情況分明多了——喜歡出去玩，仍然會出去玩。
擔心成績的，則會留下來上課。
因為目標一致，寧頌身邊甚至多了幾個見面能打招呼的同窗。
“寧兄，藏書閣的事情，多虧有你啊。”
在持續兩三個月的時間裏，藏書閣在進行了翻新與對書籍的重新排序之後重新開張了。
許多人都從藏書閣裏找到了自己想要的書，剩了一筆開支，這對於原本就拮據的讀書人來說，都是一件極好的事。
聽說藏書閣的改革是由寧頌提起的，幾位同窗們平日裏再怎麽對寧頌敬而遠之，此時也忍不住道個謝。
“客氣了，這事與我無關。”
大約是意識到寧頌這個人其實並不難相處，一來一去之間，彼此之間也交上了朋友。
十一月，寒風凜冽。
書院中池塘凍住了，表面上厚厚一層冰。
寧頌等人穿上了冬天的厚棉衣，進入了考場——今日是第二次月考。
或許是上一次月考時留了情面，不為難人，這一回，夫子們都下了大力氣。
題目多且不說，還有著一定的深度。
就連平日裏跟著寧頌一起學習的蘇期都寫了個滿頭大汗。
一場月考考完，許多人的臉色都不對勁。
“……上一次考試，不是挺簡單的麽？”
上一次考試的內容都在課程中，稍微覆習一下便能夠輕松通過考試，可這一回，考試的內容變難了。
不但是需要看表面那麽簡單，還需要結合夫子分析的內容來答。
換言之，考前突擊不頂用了。
這一回，浪蕩在臨州府的幾個學子們終於知道害怕了——上一回考試突擊時間不夠，這次他們專門提前了兩天回來看書。
可誰知道，夫子出的題這麽難。
“他們完了。”哪怕蘇期再怎麽遲鈍，這一回也感覺到了不對勁。
兩次出題的變化，就好像專門將這群冥頑不靈的人掃地出門一樣。
如果說第一次月考是提醒，給了不少人機會，那麽第二回，就徹底沒有留情的餘地了。
果不其然，隨著第二次月考的結束，六名學子徹底離開了白鹿書院。
在離開時，其中一個人還喝了酒，抱著另外一人嗚嗚大哭。
“孔子曰：‘不教而殺謂之虐’，書院根本就沒有管我們，就把我們開除了……”
徐師兄心冷似鐵，聞言，只是佯裝好奇：“真的嗎？你確定書院沒有提前教你們？——好好學習，還需要教？”
那學子不說話了。
隨著六名學子的離去，書院裏的氣氛初時有些低落，但很快，便變得十分的積極向上。
連寧頌去藏書閣找書偶爾都沒有位置。
時間一晃，到了臘月。
兩次月考理順了新生們的脾氣，加上即將到來的會試是重頭戲，因此這個月書院裏延緩了月考。
換言之，就是等到開年了一起考。
收到這樣的好消息，寧頌蹲在家裏，一邊取暖，一邊與寧渺與寧木一起，享受著來之不易的閑暇。
就在這時候，寧頌收到了來自於鄭夫子的信。
鄭夫子在信中說了一些家常，在信的末尾，這才閑話般地告訴寧頌。
在不久之前，他的伯母不知道為何差了人回去，專門打聽他的消息。
“頌哥兒可是與親戚和好了？”
在信中，鄭夫子好奇地問道。
寧頌捏著信，眉頭微微地皺了起來。
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無論徐師兄的本意是無意還是報覆, 寧頌身邊都成為了一個真空地帶，除了蘇期在之外，其他人都顯得敬而遠之。
“頌哥兒生氣嗎？”
從在西山村的私塾裏開始, 蘇期一直都是一個人緣很好的人, 他性格溫和, 又為人仗義, 很少會被人孤立。
入學之後沒交到朋友，這還是頭一回。
“我已經習慣了。”
寧頌對此倒沒有借鑒聖賢之語, 標榜自己“群而不黨”, 再說些什麽不理解旁人的怪話, 只是平靜地表示了自己的想法。
在西山村入學時, 他也有相同的時刻。
有時候他甚至能夠理解這些同窗們的看法——人與人的靠近是因為處境相似和擁有共同語言, 相比較起來, 他顯得有些怪。
有時候甚至一些格格不入。
他猜測，這些仍然還是因為心理年齡不一致造成的。
如果加上上輩子, 他都二十好幾的人了。與這些最多不超過二十歲的小朋友確實沒有什麽話說。
“順其自然吧。”對此, 隨性而為是寧頌一直以來的觀點。
畢竟，他還是來讀書的，不是來交朋友的。
社交上的冷遇並沒有讓寧頌受到影響，相反, 得益於身邊的安靜, 他在還沒有正式上課前, 溜去了藏書閣裏。
“你……我……”
沒有新生測試的任務和流程在，藏書閣的師兄在看到寧頌時，沒忍住說話有些禿嚕。
一雙眼睛瞪得大大的, 看上去有些驚恐。
“我只看書，不用說話。”一句話解決了來自於社恐的焦慮。
於是, 藏書閣的師兄眼睜睜地看著寧頌找了本書坐了下來，開始安安靜靜地讀書、習字。
一直到離開，仍然沒有與師兄說半句話。
藏書閣師兄這才緩緩地松了一口氣。
在之後的幾日中，但凡沒有事，寧頌都會過來，除了看書之外，不發出任何別的聲音。
師兄逐漸習慣了多了一個人的存在，偶爾還會幫寧頌留位置。
等到某一日，寧頌在抄書時，師兄終於忍不住了，問：“你打算讀一些什麽？”
近幾日，他看寧頌讀的書又多又雜，擔心他沒有計劃，浪費了時間，又耽誤功課。
“我只是隨便看看。”
事實上，在寧頌與淩大人在聊完天之後，就已經確定了自己接下來的讀書計劃。
為了舉業擴展視野，自然是逃不過“左、班、馬、韓、柳、歐、蘇七家文”。
讀完了這些，還有《十三經註疏》、《批點史記》、《兩漢書》、《三國志》等等內容。①
只是，寧頌找書的過程並不順利。
白鹿書院這些書雖然大致都有，但因為書籍數量多，擺放雜亂而增加了尋找的成本。
在此情況下，許多時候比起找到某本特定的書，寧頌更像是在與書籍“偶遇”。
雖然有時候隨便找出來的書，也很是合胃口。
只是——
“這些書，一直都這麽亂嗎？”
在巨大的、多以數千本計量的藏書閣裏，如果一本書擺放的不記得位置，那麽下一次想要找到該書，又要到哪裏去呢？
“……”
師兄被寧頌的話問住了。
“可是，都是這樣的呀。”事實上，除了大致地將這些書按照“經、史、子、集”內容分了區，其他都要靠找。
有書找不到，是常事。
這與白鹿書院一開始建設藏書閣時顯然也沒有明確地規劃有關。
一開始沒有做好準備，後來，隨著白鹿書院逐漸有名，鄉紳、學子贈書越來越多，加之沒有專人管理，就變成了現在這樣。
學子們自己都習慣了，有時候找不到書，幹脆自己想辦法花錢買一本。
“要不，按照作者名稱的筆畫數量排一排？”
寧頌學的不是專門的圖書檔案學，所知道的只有那麽一點兒，所提出的方法，也只是一個建議。
師兄思索了片刻，眼睛一亮：“我試試！”
藏書閣的師兄早已經厭倦了雜亂，然而平日裏一是沒有什麽好辦法處理，而是無人同他一起，因此只好忍受著無序。
“幫我。”師兄不客氣地提出了要求。
花了一下午的功夫，兩人整理好了一個部分。
望著幹凈整潔的一部分書架，師兄狠狠地嘆了口氣——
“來，還需要記一記有什麽書，我到時候與書單比對。”
這裏所謂的書單，是指藏書入庫的總目錄，在這些年中，因為借還、氣候等等一系列原因，許多書籍要麽丟失、要麽損壞，都沒有及時添補。
建議是自己的提的，寧頌只好心甘情願地跟著幹活。
兩人忙了兩天，總算幹了一部分活計，但無論是整理書架，還是比對書單，都是一個大活計。
“行了，幹這些已經夠了——我找院長去！”
藏書閣師兄雖然在平日裏與人說話時社恐，但遇到與他藏書閣相關的內容時，頓時像是變了另外一個人。
藏書閣師兄找去時，院長原本在吃晚飯，聽到了師兄的名字，頓時就覺得牙疼。
“他又來幹什麽？藏書閣怎麽了？”
這些年來，由於師兄提的意見太多，以至於到了院長聽他的名字都會心有餘悸的程度。
“……他這次好像不是來鬧事的。”
藏書閣師兄拿了方案出來。
按照方案，學院只需要給他人和錢就行了。
“不信你們去看。”
沒有人想去藏書閣裏打白工，但對於有人能夠冒出來，解決堆積已久的問題仍然有些感興趣。
“行。”
院長之前躲藏書閣師兄，是因為對於一個問題，對方沒有辦法，自己也沒有辦法，只能拖著。
如今有了一個可行的章程，也沒有不支持的道理。
“我給你派人，你捋出殘缺的數目之後，我去找人湊。”
聽到這句話，藏書閣師兄滿意了，點點頭，扔下一句“院長您先忙著”，說罷，就溜了。
院長松了口氣，重新坐了回去。
只要能將人打發了就好。
過了一會兒，他忽然想到——等等，如果這麻煩精能想出這方案，恐怕早就想了，如此忽然冒出來，怕是有人在支招。
他們書院，哪裏冒出了個鬼才來？
一不小心被院長嘀咕的“鬼才”本人並沒有因為自己的建議被采納而感到高興。
相反，因為藏書閣的動工，他失去了日常讀書的好地方。
“你先自己在家裏學哈。”
藏書閣師兄婉拒了寧頌的繼續造訪，與此同時，塞給他不少東西作為感謝。
“你回去再看。”
回到家中，寧頌這才發現了這位大方的師兄給了什麽好東西——十兩銀子，和一份典藏版本的《通鑒》。
如今市面上已經找不到東西。
雖然被迫幹了兩日活，寧頌不是沒有些許的後悔，可得到這樣一份厚禮，他一時半會兒沒有反應過來。
何況，十兩銀子……
“哦，這個啊，拿著吧。”
神出鬼沒的齊景瑜前來給寧頌解惑：“侯師兄是感謝你來著。”
感謝人，就能隨隨便便塞給人十兩銀子？
聽到寧頌的問話，齊景瑜沈默了片刻。
“你不知道嗎？”
什麽。
“侯師兄姓侯，如今江南最大的鹽商，也姓侯。”
侯師兄雖然穿著普普通通，但卻的確是鹽商家的公子，而且對於喜歡的人格外大方。
寧頌：“那沒事了。”
說著那沒事了，寧頌仍然找了機會，還了價值相當的禮物回去。
侯師兄不悅道：“給你銀子，是因為想要感謝你，但不知道拿什麽感謝。你再把東西送回來，豈不是浪費了我的一片苦心？”
寧頌無法，只好將禮物提了回去。
藏書閣無法繼續待著，恰好，在一番選課結束後，書院裏正式開課，他有了新的可以去的地方。
不得不說，雖然是給秀才們上課，可請的夫子卻一個個恪守盡職，在講課時，對於備課做得相當充分。
下課之後，還會抽出時間來答疑。
唯獨不同的是，在一門課結束之後，夫子從來不會留作業。
“……你們看著找點兒題目做做吧。”
在頭一次被詢問要做什麽功課時，夫子楞了片刻，然後說道。
既然不給學子們留作業，自然也不會主動批改作業，夫子雖然講課認真，但每次離開時格外灑脫，恨不得沒有人找他。
“這怎麽辦？”
對於沒有功課要做這件事，班級中很快就分成了兩種派別。
一種兢兢業業，戰戰兢兢，有一種被師長拋棄的無助感。
另一種，便是放飛派。既然沒有，那就不做。
蘇期屬於前一種，因此，很快就因為焦慮而來找寧頌取經：“怎麽辦？”
寧頌想了想：“既然想做的話，那就自己給自己找點兒事幹吧。”
這位夫子講的是史論，寧頌就與蘇期從講義裏找能當成策論題的內容來，自己串聯起來，擴展成文章。
上了兩周課，文章就寫了兩篇。
全都是兩個人自己找的資料。
“……你們這不是在沒事找事嗎？”蘇期寫文章時，需要找書看，在此之間，遇到了周果。
周果被驚到了，沈默片刻，這才語氣覆雜地說。
正如《史論》的夫子放飛自我一樣，在陸續登場的其他課程之中，學子們逐漸發生了白鹿書院的教學特點。
自由。
正如徐師兄介紹時所說，夫子們不會管你們學不學，怎麽學。
夫子們所做的，只不過是來講課，講好課罷了，聽與不聽，完全是靠學子們自己的選擇。
“……可是，徐師兄不是還說了，會有月考嗎？”蘇期疑惑地問。
連續兩次月考不及格，是要勸退的。
比起蘇期的不解，寧頌倒是對此接受良好：“可是，許多時候，道理大家都知道，可是不一定會去幹。”
吸煙不健康，可是仍然有許多人選擇去吸。
讀書需要努力，可也不是每個人都能做到努力。
“人性罷了。”
蘇期之前在西山村的私塾中學習，托鄭夫子的福，可以說最後能夠留下來，意在舉業的學子，都是勤奮而自律的。
他不明白，為什麽同樣的人，或者說更加聰明、在舉業中取得了更好的成績的人，到了更好的平臺裏會開始自我放縱？
大家都在想什麽？
就在蘇期疑惑的當頭，幾個學子呼朋引伴地翹了課。
他們將下午的課翹了，一齊騎馬去了臨州府城，等到深夜才回來。
由於他們回來的時間在書院規定的範圍之內，因此哪怕徐師兄等人發現了，也裝作不知，並沒有給他們懲罰。
經此一役，幾位學子更加誇張了。
從偶爾翹課，變成了經常翹課。
翹課之後，他們的目的地都是臨州，據說不是在吃花酒，就是在到處閑逛，吃喝。
似乎全然忘記了自己書院學子的身份。
“都是當時考縣試時太勞累了。”對於自己的放縱，學子們亦有理由。
之前為了沖擊童試和府試，花了不少功夫，可謂是垂懸梁、錐刺股，如今考上了秀才，也當是休息片刻。
畢竟，距離下一次鄉試還遠呢。
這個看似有道理的理由，的確是成為了許多學子對自己行為合理化的借口。
不少人見這些學子們沒有受到責罰，也想方設法，暗自混入了其中。
世界上總有一些事是這樣，有了開端，在無人阻攔的前提下，就會深陷其中，並且愈發習以為常。
在新的一次上課中，班上只留下了三分之二的人。
“書院裏怎麽不管？”
這一回，相比於學子們自我放縱，蘇期更好奇於書院的不聞不問。
自始至終，似乎無論是夫子還是師兄，都沒有任何管束他們的念頭。
——明明只要立下稍微嚴格一點兒的規矩，學子們的行為就會受到極大的約束，不至於發展到現在這個地步。
“有沒有可能，師長們是故意的呢？”
在白鹿書院時間越長，寧頌似乎愈發能夠理解設計這些規則的背後之人的想法。
自始至終，科考其實不需要這麽多人的。
與現代的大學通識教育相比，科舉的目的是為了給朝廷選拔官員，而不是為了提高學子們的文化水平。
既然如此，選出的人只要夠用就好。
大雍自從建朝以來已有百年，重要的位置上都有了人，在沒有集體退休潮的前提下，職位數量是恒定的。
“大雍朝並不需要那麽多進士和舉人。”
事實上，除了成績拔尖的進士之外，這些年已經陸陸續續開始有進士也等著吏部安排官職的情況了。
相較之下，得益於一系列原因，請夫子開蒙，進入科考道路的人，卻愈發地多了。
“這或許是一種篩選。”
所謂篩選，縣試、府試、院試是篩選，連白鹿書院也在篩選。
“……這樣，會不會太殘忍了？”
從小到大，從未有過人這樣尖刻地分析過自己正在走的這條路，蘇期懵了一會兒，才道。
“殘忍嗎？”
“可是我覺得是好事。”
對於這些學子們來說，他們未必在智識上比別人差，只是，他們缺少一種對於自己處境的辨析。
貪玩是人之常情，可放以放棄掉學業為前提去沈浸於玩樂之中，是否本身對於這條路來說，也是一種“不合適”。
蘇期欲言又止。
他仍然覺得寧頌的想法太過於冰冷，甚至到了無情的程度。
寧頌想了想，換了個角度：“若是這些同窗們，都是你的孩子呢？”
“……”
蘇期遠遠地看了一眼那位徹夜不歸，喝的醉醺醺的同窗，冷漠道：“那我現在立刻會把他們踹進池塘裏冷靜冷靜。”
基於這個假設，蘇期的同情心和同理心在這一瞬間徹底消失了。
他沒有這麽不爭氣的孩子。
在上課、自修、休息的枯燥的三點一線生活中，時間一晃而過，十月底，白鹿書院迎來了第一次考試。
“這是你們的第一次月考，準備好了嗎？”
久不見的徐師兄笑嘻嘻地道，語氣中帶著微妙的迫不及待——非要說的話，就像是在期待著什麽收獲的農夫一樣。
對於這個問題，新生們囁嚅片刻，沒有說話。
如寧頌這般保持學習習慣的人不會主動回答，昔日放縱的，則是心虛不敢說話。
不一會兒，試卷發下來了。
寧頌翻著看完了這張試題，心情有些覆雜——他明白了，對於學子們的學習態度，書院並不是不在意的。
考題一共有五道，幾乎全都是課上講過的題目。
甚至有兩道題是原題。
果然，白鹿書院並不會為難新生們，它只會安靜地釣魚執法，然後讓一些誤以為可以鉆空子的學生們自個兒自討苦吃。
一場考試考完，寧頌簡簡單單地答完了題目。
他與蘇期平日裏沒有停止學習，甚至在聽課的同時，自己擴展了不少內容。
答這五道題，無異於是夫子放水，從頭到尾寫得胸有成竹。
考完月考，新生們走出了書舍，臉上的表情各不相同。
“不行了，不能再玩了。”
這是明顯的考得不好的的學子，許久一次的考試，將他們的註意力重新轉移了回來，重新拾起了考試的節奏。
“……看上去不難啊。”說出這句話的人，倒也不是學霸那一類，而是考前突擊的幾人。
他們看了平日課程的筆記，或多或少能夠答出一些，此刻的心情尚且平穩。
幾日之後，月考成績出來，寧頌、蘇期等人自然毫不意外地拿了高分；
往日翹課的同窗們，自然是無意外地得到了一個極低的分數，隨著卷子一起發下去的，還有一份來自書院裏貼心的“勸退提醒書”。
若是再有一次，恐怕真得收拾包袱離開了。
唯獨那些考前突擊了，考上一個平均線以上分數的人忍不住皺著眉：“再多花一天時間看一下，就不會不過了。”
運氣真差。
第一次月考雖然不具備實質性的意義，但從悄無聲息中，仍然影響了整個班級的氛圍。
來上課的人變多了。
昔日圍繞在班長周果身邊的小群體也散了一些。
蘇期小聲給寧頌八卦：“聽說是因為有人覺得周果很虛偽。”
明明都是弟兄們一起出去玩耍，到了最後，卻是周果考第三名。
“他們說，周果如果前一天出門，第二日就一定要熬一個通宵，把之前落下的功課全部補回來。”
“對了。”說到這裏時，蘇期的表情很覆雜，“據說，周果還抄別人的學習方法，偷偷自己給自己出題。”
這個“別人”，自然指的是寧頌。
蘇期上上下下打量寧頌的表情。
寧頌：“……”
“那他的生活，夠豐富的哈。”不但要騙人，還要折騰自己。
圖什麽？
隨著周果小團體的覆滅，班上的情況分明多了——喜歡出去玩，仍然會出去玩。
擔心成績的，則會留下來上課。
因為目標一致，寧頌身邊甚至多了幾個見面能打招呼的同窗。
“寧兄，藏書閣的事情，多虧有你啊。”
在持續兩三個月的時間裏，藏書閣在進行了翻新與對書籍的重新排序之後重新開張了。
許多人都從藏書閣裏找到了自己想要的書，剩了一筆開支，這對於原本就拮據的讀書人來說，都是一件極好的事。
聽說藏書閣的改革是由寧頌提起的，幾位同窗們平日裏再怎麽對寧頌敬而遠之，此時也忍不住道個謝。
“客氣了，這事與我無關。”
大約是意識到寧頌這個人其實並不難相處，一來一去之間，彼此之間也交上了朋友。
十一月，寒風凜冽。
書院中池塘凍住了，表面上厚厚一層冰。
寧頌等人穿上了冬天的厚棉衣，進入了考場——今日是第二次月考。
或許是上一次月考時留了情面，不為難人，這一回，夫子們都下了大力氣。
題目多且不說，還有著一定的深度。
就連平日裏跟著寧頌一起學習的蘇期都寫了個滿頭大汗。
一場月考考完，許多人的臉色都不對勁。
“……上一次考試，不是挺簡單的麽？”
上一次考試的內容都在課程中，稍微覆習一下便能夠輕松通過考試，可這一回，考試的內容變難了。
不但是需要看表面那麽簡單，還需要結合夫子分析的內容來答。
換言之，考前突擊不頂用了。
這一回，浪蕩在臨州府的幾個學子們終於知道害怕了——上一回考試突擊時間不夠，這次他們專門提前了兩天回來看書。
可誰知道，夫子出的題這麽難。
“他們完了。”哪怕蘇期再怎麽遲鈍，這一回也感覺到了不對勁。
兩次出題的變化，就好像專門將這群冥頑不靈的人掃地出門一樣。
如果說第一次月考是提醒，給了不少人機會，那麽第二回，就徹底沒有留情的餘地了。
果不其然，隨著第二次月考的結束，六名學子徹底離開了白鹿書院。
在離開時，其中一個人還喝了酒，抱著另外一人嗚嗚大哭。
“孔子曰：‘不教而殺謂之虐’，書院根本就沒有管我們，就把我們開除了……”
徐師兄心冷似鐵，聞言，只是佯裝好奇：“真的嗎？你確定書院沒有提前教你們？——好好學習，還需要教？”
那學子不說話了。
隨著六名學子的離去，書院裏的氣氛初時有些低落，但很快，便變得十分的積極向上。
連寧頌去藏書閣找書偶爾都沒有位置。
時間一晃，到了臘月。
兩次月考理順了新生們的脾氣，加上即將到來的會試是重頭戲，因此這個月書院裏延緩了月考。
換言之，就是等到開年了一起考。
收到這樣的好消息，寧頌蹲在家裏，一邊取暖，一邊與寧渺與寧木一起，享受著來之不易的閑暇。
就在這時候，寧頌收到了來自於鄭夫子的信。
鄭夫子在信中說了一些家常，在信的末尾，這才閑話般地告訴寧頌。
在不久之前，他的伯母不知道為何差了人回去，專門打聽他的消息。
“頌哥兒可是與親戚和好了？”
在信中，鄭夫子好奇地問道。
寧頌捏著信，眉頭微微地皺了起來。
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